今日は「成人の日」。成人の日は、法律によると「おとなになったことを自覚し、みずから生き抜こうとする青年を祝いはげます」ことを趣旨としています。この日には、各地で成人式が行われます。昨年は杉並区では実施したのですが、都内の他地区では実施されませんでした。今年は20歳になった人を祝う日だったのですが、約３カ月後の４月１日には、２０１８年、約１４０年ぶりにルールが改められ、大人になる年齢が１８歳に引き下げられます。 法務省は「若者の自己決定権を尊重するものであり、その積極的な社会参加を促すことになる」と説明しています。 さらに法務省は「世界的にも、成年年齢を１８歳とするのが主流」だとし、ＯＥＣＤ加盟国のうち、米国など３２カ国が１８歳を採用している。英国は１９６９年、ドイツとフランスは７４年にいずれも２１歳から１８歳に引き下げています。日本では近世まで、おおむね１３～１５歳で元服（成人儀式）を迎えていました。近代化を進めた明治期に欧米諸国が２１～２５歳を成人としていたため、引き上げが検討され、１８７６（明治９）年に２０歳とされ、約１４０年にわたり続いてきました。成人すると「親の同意なしで契約できる」「公認会計士、司法書士などの国家資格取得」「裁判員に選ばれる」「１０年有効パスポートの取得」「性同一性障害の人の性別変更請求」「外国人の国籍取得」「結婚」など ができるようになります。「大人になる」ためにはどんな力が必要なのでしょうか。